Actuellement couvertes par la plus grande forêt cultivée d'Europe, les Landes de Gascogne conservent l'image d'un espace longtemps désertique. Plusieurs programmes d'archéologie forestière menés depuis 15 ans montrent au contraire une anthropisation continue et importante de ce territoire. L'occupation du sol commence au Mésolithique, s'amplifie à partir du Néolithique et se poursuit sans hiatus jusqu'à la période moderne. Parmi les 1500 gisements découverts et étudiés, la plupart bien conservés, certains sont d'importance régionale. Les recherches en cours sont de nature à modifier le modèle du "désert landais", encore souvent présent jusqu'au sein de la communauté scientifique.